Tantang Pemuncak Klasemen, Persiba Balikpapan Dihadang Ujian Berat

KaltimKita.com, BALIKPAPAN – Persiba Balikpapan dihadapkan pada ujian berat dalam lanjutan Championship League 2025/2026. Tren sembilan pertandingan tanpa kemenangan berpotensi berlanjut, mengingat tim berjuluk Beruang Madu akan menjamu pemuncak klasemen Barito Putera di Stadion Batakan, Sabtu (24/1/2026) besok malam pukul 20.00 Wita.

Pelatih Persiba Balikpapan, Leonard Tupamahu, menegaskan timnya telah melakukan persiapan maksimal untuk menghadapi laga krusial tersebut. Meski mengakui kekuatan lawan, ia menilai pertandingan ini menjadi ujian penting bagi timnya.

“Persiapan kami bisa dibilang cukup baik. Kita tahu Barito adalah tim kuat dan saat ini berada di peringkat pertama. Ini menjadi tes yang bagus untuk Persiba, bagi para pemain, dan juga saya sendiri, untuk menjawab apa yang sudah kami siapkan,” ujar Leo Tupamahu.

Ia menambahkan, tidak ada pilihan lain selain berjuang habis-habisan demi meraih kemenangan di kandang. Sepanjang pekan, tim pelatih lebih memfokuskan latihan pada pemulihan kondisi pemain serta pembenahan taktik.

“Dalam satu minggu ini kami fokus pada recovery dan penyegaran pemain. Namun, dalam tiga sesi latihan kami titikberatkan pada aspek taktikal, terutama di sepertiga akhir, area penyelesaian akhir, serta detail-detail bertahan. Menyerang dan bertahan harus sama-sama solid,” tegasnya.

Ia menyinggung debutnya bersama Persiba pada laga sebelumnya yang belum membuahkan hasil maksimal. Tentu, lanjut dia, ada banyak evaluasi. Terutama pada konsentrasi di menit-menit akhir, menjadi catatan penting jelang laga kontra Barito.

“Dalam sepak bola ada menang dan kalah. Debut tentu ingin manis, tapi hasil kemarin jadi bahan evaluasi. Kami harus cepat berbenah,” katanya.

Di kubu Barito Putera, pelatih Stefano Cugurra menilai persiapan timnya berjalan dengan baik. Ia optimistis timnya mampu tampil lebih baik dibanding laga sebelumnya.

“Kami punya persiapan bagus. Saat lawan Persipura, kami sudah bermain lebih baik meski belum beruntung. Mudah-mudahan besok bisa tampil lebih baik dengan hasil yang positif,” ujar Teco. (and)